Juan Pérez Sánchez nació en Puerto Real (Cádiz) en 1905 y falleció en Jaén en 1966, fue cantaor payo de flamenco conocido artísticamente como Canalejas de Puerto Real. Descendía de una familia de cantaores gitanos de Jerez llamados los Paquirri, y esas fueron las raíces que tuvo para destacar en los cantes festeros. El apodo de Canalejas se debe a una característica de la época de comparar a la gente con personalidades de entonces aunque sin que faltara la picaresca y las contradicciones propias de los tiempos y de este rincón salpicado de gracia y salero.
A él le pusieron Canalejas y a uno de sus siete hermanos Moret, siempre estuvieron juntos en su infancia, por las cercanías de los puertos, y para ir en busca de alguna fiesta para ganar unas pesetas.
La vida flamenca por aquel entonces eran las reuniones, bodas, bautizos y alguna que otra actuación en los cafés cantantes que había en Puerto Real, y en sus alrededores como San Fernando, Jerez, o en el mismo Cádiz.
Empezó trabajando como peón de carpintero y comienza cantando en pequeños cafés y en fiestas, hasta que es descubierto por un aficionado que le anima para que se dedique a la música de forma profesional. Finalmente viaja como polizón a Barcelona donde ayudado por Rafael de la Cabeza entra en el mundo del flamenco de la capital catalana.
Comenzó a cantar como profesional en los años veinte, momento en el que tenía que abrirse hueco entre figuras como Vallejo, Pastora, Marchena, Caracol, o Pepe Pinto. Sin embargo, sus cuplés por bulerías, como "Rocío", calaron en el público y Canalejas se ganó la consideración de todos, llenando teatros y plazas de toros.
A partir de 1932 comienza a hacerse ese hueco en el mundo del flamenco actuando en Barcelona y en Valencia hasta que en 1934 debuta en el Salón Olimpia en Madrid junto con Angelillo y el Pena hijo. Ese mismo año también actúa en el mítico Circo Price junto con José Cepero.
El éxito le acompaña hasta el inicio de la guerra civil durante la que acaba en la cárcel por sus ideas republicanas. En 1939 regresa a los escenarios actuando en Cádiz junto con la Niña de los Peines y El Sevillano. Durante los años cuarenta del siglo XX canta con las principales estrellas flamencas de la época destacando especialmente las actuaciones que realizó junto a Pepe Marchena.
En los últimos años de su vida, comenzó a participar en diversos concursos de flamenco. En 1963 ganó el concurso de la Lámpara Minera de la Unión (Murcia) y el primer concurso de Cantes de Levante y al año siguiente, en 1964 el concurso nacional de Córdoba y el segundo para profesionales de cartageneras, celebrado en la localidad de Cartagena.
Se quedó a vivir en Jaén donde ya conocía a la mujer que iba a ser su esposa y la madre de sus tres hijos, y allí se estableció montando una empresa de taxis, hasta sus últimos días de existencia.
Canalejas guardó siempre el equilibrio de un vivido sentido profesional, junto al amplio conocimiento de un arte que dominaba, destacó en sus cantes festeros, esa personalidad y lo acompasado de sus bulerías llenas de popularidad e imitación, dándole importancia también (además de por su personal estilo festero), a las saetas que interpretaba.
Aquí les dejo su álbum "El Cante Flamenco de Canalejas", que lo componen 47 temas, los cuales pueden elegir para escuchar el que deseen, pulsando en la imagen o nombre del este genial disco. ¡Que disfruten con su cante!.
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