Ellas Otha Bates nació el 30 de diciembre de 1928 en McComb (Missipsipi), y falleció el 2 de junio de 2008 en Archer (Florida), era conocido profesionalmente como Bo Diddley, fue un guitarrista y cantante que desempeñó un papel clave en la transición del blues al rock and roll . Su familia se trasladó a Chicago cuando tenía 6 años. Allí fue un miembro activo de la Iglesia Bautista Misionera Ebenezer, en ella estudió trombón y violín.
Sin embargo él, estaba más interesado en la música alegre y rítmica que escuchaba en una iglesia pentecostal local y tomó la guitarra, sus primeras grabaciones se basaron en esa frenética música de iglesia, pues la influencia de su ciudad era demasiado fuerte, ya que aparte de bluesmen locales como Muddy Waters y Little Walter, se dejó seducir por las baladas de Nat King Cole, el humor bullicioso de Louis Jordan y, sobre todo, la heterodoxia de John Lee Hooker.
En el mes de abril de 1955, debutó con el single que incluía las dos canciones, "Bo Diddley" y "I'm Man", las cuales establecerían su estilo. Fueron las primeras de una larga lista de canciones que se movían en la fina línea entre el rhythm’n’blues y el rock’n’roll, al igual que "Diddley Daddy", "Pretty Thing", "Who Do You Love?", "Road Runner" o "Before You Accuse Me".
El 20 de noviembre de 1955, Diddley apareció en el popular programa de televisión, The Ed Sullivan Show, interpretando la canción "Bo Diddley" .
Grabó una serie amplia de álbumes, como "Have Guitar, Will Travel" en 1960, "Bo Diddley Is A Gunslinger" en 1960 y "The Originator" en 1966, el título de este último reflejaba su firme convicción de ser uno de los pioneros del rock 'n' roll que contribuyeron a forjar su leyenda.
Otros álbumes destacados de los años sesenta fueron "Two Great Guitars" en 1964, junto a Chuck Berry, y "The Super Super Blues Band" en 1967, con Muddy Waters y Howlin’ Wolf.
En 1963, Bo Diddley realizó una gira de conciertos por el Reino Unido con los Everly Brothers y Little Richard junto con los Rolling Stones, los cuales entonces eran una banda poco conocida.
Artista habitual del Apollo Theatre de Harlem, recorrió las carreteras con las giras de rock’n’roll de la época. En 1979 fue telonero de The Clash en la primera gira de los británicos por los Estados Unidos.
En 1991, en el concierto en vivo de la Expo-92 en Sevilla (España), "Legends of Guitar", actuó con Steve Cropper, BB King, Les Paul, Albert Collins y George Benson, entre otros.
En 1994, se unió a los Rolling Stones en su concierto de Voodoo Lounge , interpretando "Who Do You Love?" en el estadio Joe Robbie, en Miami.
En 1996, lanzó su último álbum de estudio, "A Man Amongst Men", con artistas invitados como Keith Richards, Ron Wood y The Shirelles. El disco obtuvo una nominación al premio Grammy en 1997 en la categoría de Mejor Álbum de Blues Contemporáneo. Con este álbum celebró sus cuarenta años de carrera.
Bo Diddley murió el 2 de junio de 2008 de insuficiencia cardíaca en su casa de Archer (Florida), a la edad de 79 años. Muchos miembros de la familia estaban con él cuando murió a la 1:45 am. Su muerte no fue inesperada. "Se cantó una canción gospel junto a su cama, y cuando terminó, abrió los ojos, levantó el pulgar y dijo: "¡Guau! ¡Me voy al cielo!", esas fueron sus últimas palabras".
¡Que disfruten con su música!.
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