John Towner Williams nació en Floral Park (Nueva York) el 8 de febrero de 1932, es un compositor, director de orquesta, pianista y trombonista. Se crió en una familia de músicos: su padre, Johnny Williams fue un reputado baterista de jazz, por lo que John y sus hermanos: Jerry, Don y Joan, estuvieron rodeados de música desde su niñez, viendo a su padre ganarse la vida con la batería. De hecho, Don Williams estudiará percusión y, como percusionista profesional, trabajará en gran parte de las bandas sonoras escritas por su hermano John.
Cuando tenía 5 años, el pequeño John Williams ingresa en la Juilliard School. Allí estudió solfeo y piano, aunque también experimentó con otros instrumentos como el trombón, la trompeta, el clarinete, el fagot o la percusión, antes de decidir que quería ser pianista profesional. Su aprendizaje se fue complementando con la composición y la dirección de orquesta. Por motivos laborales de John padre, la familia se mudó a Los Ángeles, al aceptar un trabajo como músico de estudio en la 20th Fox Orchestra. En Los Ángeles, John hijo continúa estudiando música y, tras pasar su adolescencia en la North Hollywood High School, estudia composición y piano en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), además de asistir a clases de orquestación en Los Ángeles City College.
En 1958 debuta en el cine con "Daddy-O", una película de serie B. En la década de los 60 realiza algunas comedias como "Bachelor Flat", "Un yanqui en el harén" o "Cómo robar un millón", iniciándose en el mundo del western con títulos como "Una dama entre vaqueros" o "The Plainsman". Con la música de "Los rateros" consigue su primera nominación al Oscar por mejor música original.
Los años 70 supondrán el ascenso definitivo de John Williams hacia la fama. En 1970 escribe la música de "Storia di una Donna", una producción italiana. Al año siguiente escribe "A Nostalgic Jazz Odissey" y, conseguirá su primer Oscar en con la adaptación musical de "El violinista sobre el tejado".
Considerado uno de los compositores más prolíficos de bandas sonoras de la historia del cine, ha compuesto algunas de las más famosas y reconocibles de todos los tiempos como: "Harry Potter", "Star Wars", "Tiburón", "Atrápame si puedes", "E.T., el extraterrestre", "Superman: The Movie", "Indiana Jones", "Parque Jurásico", "La lista de Schindler", "El coloso en llamas", "La aventura del Poseidón", "Memorias de una Geisha" y "Home Alone", entre otras.......
Sobre su vida personal, John Williams estuvo casado con la actriz Barbara Ruick desde 1956 hasta la muerte de ella por una hemorragia intracraneal, el 3 de marzo de 1974. Juntos, tuvieron tres hijos: Joseph, Mark Towner y Jennifer. El 21 de julio de 1980 volvió a contraer matrimonio con Samantha Winslow, su actual esposa quien es fotógrafa, con quien vive en la ciudad de Boston.
Premios y nominaciones
John Williams ha sido reconocido a lo largo de su carrera con múltiples nominaciones y galardones hacia su trabajo. La primera nominación fue al Grammy en 1961 por la música de la serie de televisión "Checkmate", y el primer galardón sería el Emmy que ganó en 1968 con la música de "Heidi".
Entre sus premios se cuentan 5 Oscar y 50 nominaciones (siendo actualmente la persona viva que más veces ha sido nominado al Oscar), 4 Globos de Oro y 22 nominaciones, 21 Grammy y 64 nominaciones y 3 Emmy con 6 nominaciones. A estos premios hay que añadir diversas condecoraciones como la Orden Olímpica (2003), la Medalla Nacional de las Artes de EEUU (2009) y homenajes a su carrera por parte del Kennedy Center (2004), la Academia Americana de las Artes y las Ciencias (2009) y el American Film Institute (2016). Además, ha sido nombrado Doctor Honoris Causa de diversas universidades y conservatorios en EEUU.
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