James Paul McCartney nació el 18 de junio de 1942 en el Hospital Walton, en Liverpool, donde su madre, Mary Patricia había trabajado como enfermera. Su padre, James McCartney "Jim", se hallaba ausente durante el nacimiento de su hijo debido a su labor voluntaria como bombero durante la guerrra.
Paul tiene un hermano menor, Michael, nacido el 7 de enero de 1944, y aunque fueron bautizados en la iglesia católica de su madre, su padre era protestante y más tarde se volvió agnóstico, por lo que ninguna religión fue practicada en casa.
Comenzó sus estudios en la Escuela Primaria de Stockton Wood Road en Speke, a la cual asistió desde 1947 hasta 1949, año en que fue trasladado al colegio Joseph Williams Junior School en Belle Vale debido a la superpoblación de alumnos en Stockton.
En 1953, aprobó el examen de entrada, junto a otros tres de un total de noventa examinados, ganando así su admisión al prestigioso Liverpool Institute.
Un año después, conoció al también estudiante George Harrison en el autobús que iba al instituto desde sus casas en Speke.
La madre de McCartney era matrona y principal proveedora de ingresos a la familia, lo que les permitió mudarse a 20 Forthlin Road en Allerton, donde vivieron hasta 1964.
El 31 de octubre de 1956, cuando Paul tenía catorce años, su madre murió de una embolia, su pérdida se convirtió más tarde en un punto de conexión con John Lennon, cuya madre, Julia, había muerto cuando tenía diecisiete años.
El padre de McCartney era trompetista y pianista en su banda llamada Jim Mac's Jazz Band, y tenía un piano vertical en la sala de su casa, animando a sus hijos a ser músicos, aconsejó a Paul tomar clases de piano, pero él prefirió aprender de oído. Jim le dio a Paul una trompeta plateada de níquel por su decimocuarto cumpleaños, pero cuando el rock and roll se hizo popular en Radio Luxembourg, y la cambió por una guitarra acústica Framus Zenith, ya que le permitía cantar y tocar al mismo tiempo.
Como era zurdo, Paul encontraba difícil tocar la guitarra para diestros, pero cuando vio un cartel que anunciaba un concierto de Slim Whitman y al darse cuenta de que Whitman también tocaba la guitarra con la mano izquierda, invirtió el orden de las cuerdas.
Paul escribió su primera canción, "I Lost My Little Girl", con la Zenith, y compuso otra melodía en el piano que más tarde se convertiría en "When I'm Sixty-Four", el rhythm and blues le influenció profundamente, Little Richard era su ídolo durante su época de estudiante, y la primera canción que cantó en público fue "Long Tall Sally", lo hizo en el campamento escolar Butlins.
A la edad de quince años, Paul conoció a John Lennon y su banda, durante un festejo en la iglesia de San Pedro en Woolton el 6 de julio de 1957,
The Quarrymen tocaban música mitad rock and roll, mitad skiffle, un tipo de música popular con influencias del jazz, blues y folk.
Poco después, la banda invitó a McCartney a unirse como guitarrista rítmico, después de que Paul audicionara tocando "Twenty Flight Rock" y formó una cercana relación de trabajo con Lennon, más tarde ya en 1958 Goerge Harrison se unió como guitarrista líder, seguido por Stuart Sutcliffe, amigo de Lennon en la escuela de arte, como bajista en 1960.
En mayo de ese año probaron varios nuevos nombres incluyendo Beatals, Johnny and the Moondogs y The Silver Beetles, y finalmente adoptaron el nombre de The Beatles en agosto de 1960 y reclutaron al baterista Pete Best poco antes de ser contratados para tocar en Hamburgo.
La muerte de Epstein en agosto de 1967 creó un vacío en el grupo, dejándolos perplejos y preocupados por su futuro. Paul McCartney, interviniendo para llenar ese vacío, se convirtió gradualmente en un líder de facto y en representante de los intereses comerciales del grupo, papel que correspondió a Lennon años atrás.
En marzo de 1969, McCartney contrajo matrimonio con Linda Eastman, y en agosto, la pareja tuvo su primera hija, Mary, en recuerdo de su madre.
El 10 de abril de 1970, en medio de desacuerdos comerciales con sus compañeros, McCartney anunció su salida del grupo., y ocho meses después, el 31 de diciembre de 1970, presentó una demanda para la disolución formal de la banda, esa banda, que está ampliamente considerada como uno de los fenómenos más populares e influyentes en la historia de la música rock.
Después de la ruptura de The Beatles en 1970, Paul continuó su carrera musical con la publicación de su primer álbum en solitario, "McCartney", que sería número uno en Estados Unidos, en él aparte de algunas aportaciones vocales de Linda, es un álbum de carácter minimalista en el que Paul compuso todas las canciones y tocó todos los instrumentos.
Un año después, colaboró con Linda y el baterista Denny Seiwell en un segundo álbum, "Ram", alcanzando el número uno en el Reino Unido y el top five de Estados Unidos. Más tarde ese año, el exguitarrista de The Moody Blues, Denny Laine, se unió a los McCartney y Seiwell para formar la banda Wings.
En septiembre de 1971, nació su hija Stella, nombrada así en honor de ambas abuelas de Linda, las cuales habían portado el mismo nombre.
En 1980 recibió el premio del libro Guinness de los récords al máximo compositor de canciones vendidas en el mundo. Su tema "Yesterday" uno de los más celebrados de The Beatles lleva más de 2.500 versiones en los más diversos estilos musicales.
Algunos de sus éxitos como solista son: "Uncle Albert/Admiral Halsey", "Live and Let Die" para la película de James Bond del mismo nombre, recibió el Oscar a mejor tema musical, "Coming Up" perteneciente a su disco como solista "Paul McCartney II" donde en su debut, toca todos los instrumentos.
En 1982 reumió a George Martin y Ringo Starr, para la grabación de "Tug of war", que contenía el éxito mundial "Ebony and ivory", un dueto con Stevie Wonder y con Michael Jackson "Say Say Say" que fue incluida en su LP de 1983 "Pipes of peace" y "The Girl is Mine", grabado para el elepé "Thriller". En "Press to play", su siguiente álbum, grabó esta vez con Eric Stewart, ex 100cc, y en "Flowers in the dirt" con Elvis Costello en 1989.
Ganador de 18 premios Grammy (ocho en solitario / ocho con Beatles / dos con Wings ), además ganó el premio Lifetime Achievement Grammy dos veces, una como parte de los Beatles y una como solista.
Fue vegetariano durante mucho tiempo y es activista pro derechos de los animales.
El 16 de enero 1980, fue arrestado por posesión de marihuana en el aeropuerto de Tokio, y pasó 10 días en la cárcel.
El 13 de julio 1985, participó en el Live Aid, concierto contra el hambre en Etiopía.
El 20 de abril 1990, estableció el récord mundial de mayor asistencia a un concierto cuando actuó ante 184.000 personas en Río de Janeiro.
Desde el 11 de marzo 1997 es Sir Paul McCartney, tras ser investido como caballero por la reina Isabel II. El 10 de febrero de 2013 fue galardonado con un premio Grammy al "Mejor Album Tradicional Pop" por "Kisses On The Bottom". El 23 de mayo 2015 recibió un premio especial de PRS for Music, para conmemorar el 50 aniversario de la composición de la canción "Yesterday".
Su primera novia fue Dot Rhone a quien conoció en el Casbah club en 1959 y que fue su pareja durante dos años y medio y con la que estuvo comprometido hasta el aborto involuntario del Rhone.
El 18 de abril de 1963 empezó una relación con la actriz británica Jane Asher, y en noviembre de ese mismo año, se instaló en la calle Wimpole 57, de Londres en casa de los padres de ella viviendo ahí durante más de dos años. Después la pareja se trasladó a la casa de McCartney en St. John's Wood, en marzo de 1966.
Durante su convivencia escribió canciones como "Yesterday", "And I Love Her", "You Will not See Me" y "I'm Looking Through You", estas tres últimas inspiradas en su relación, tras cinco años de esa relación rompieron su compromiso después de que ella le encontrara en la cama con la americana Francie Schwartz.
Se casó el 12 marzo 1969 con Linda Eastman, con la que colaboró musicalmente en Wings desde 1971 tras la ruptura de The Beatles. Fueron padres de Linda Heather (legalmente adoptada por Paul), Mary, Stella y James, y permanecieron casados hasta la muerte de Linda a cauda de un cáncer de mama en 1998.
El ex beatle publicó un libro de poemas, dedicados, en su mayoría a Linda, pero que incluye también las letras de algunas de sus canciones más famosas. La colección de poemas se presentó en Londres y lleva por título Blackbird Singing: Poems and Lyrics 1965-1999. McCartney explicó que, tras la muerte de su mujer en abril de 1998 se sumió en la desesperación y durante un año escribió cientos de poemas a su memoria.
En el mes de junio de 2002 se casó con la ex modelo Heather Mills en un castillo irlandés. En 2003, fueron padres de Beatrice Milly. En 2008 la Corte Suprema de Londres puso fin a la batalla judicial por el divorcio entre el cantante y su ex esposa, la modelo y activista vegetariana Heather Mills. Se autorizó a Mills a cobrar un quinto de los 250 millones de dólares que había demandado de McCartney por los cuatro años de matrimonio. Mills, de 40 años, recibió unos 48,6 millones de dólares de la fortuna del músico, de quien se separó en 2006.
Contrajo matrimonio con Nancy Shevell con ceremonia civil en Londres, el 9 de octubre de 2011. La pareja llevaba saliendo desde noviembre de 2007.
Un poco de su vida
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