María Dolores Flores Ruiz nació en Jerez de la Frontera (Cádiz), 21 de enero de 1923 y falleció en Alcobendas (Madrid), 16 de mayo de 1995), esta cantante, bailaora y actriz era conocida por su nombre artístico de Lola Flores. Dentro de la música, se inició en el género de copla, también cantó rumbas y rancheras. Como actriz, interpretó más de 35 películas, muchas de ellas ambientadas en el folclorismo andaluz.
Nació en el número 45 de la calle Sol, en el barrio de gran tradición flamenca de San Miguel y a pocos metros de donde nació el gran cantaor Antonio Chacón. Era la mayor de los tres hijos del matrimonio formado por Pedro Flores Pinto natural de La Palma del Condado, y María del Rosario Ruiz Rodríguez originaria de Sanlúcar de Barrameda. Profesionalmente, cultivó su imagen de flamenca gitana con la que se sentía identificada, su ascendencia calé (gitana) procedía de su abuelo materno, Manuel, el cual era vendedor ambulante.
En su familia, aunque no sobraba el dinero, no se puede decir que pasaran grandes necesidades, su padre regentaba en Jerez una taberna y su madre era costurera. Cuando ella tenía cinco años, se trasladó junto a su familia a vivir a Sevilla, donde su padre trabajó en varios bares y restaurantes y emprendió algunos negocios. Algunos años después, alrededor de 1934, regresaron todos a Jerez donde continuaban viviendo sus abuelos.
Estudió en Jerez baile con la artista María Pantoja, en cuyo estudio también conoció al guitarrista Sebastián Núñez, y posteriormente asistió en Sevilla a la academia del maestro Realito, en la que también se formaron bailarines de prestigio como Antonio y Rosario (Florencia Pérez Padilla). Sus referencias de aquella época, a las que trataba de emular, eran Imperio Argentina y Estrellita Castro en el cine y Pastora Imperio en el baile.
Desde muy joven, empezó a cantar en bautizos, fiestas privadas y en algunos espectáculos menores. Su debut oficial se produjo después de finalizada la Guerra Civil, el 10 de octubre de 1939, cuando tenía dieciséis años, en el espectáculo "Luces de España" con la compañía de Custodia Romero, en el teatro Villamarta de Jerez de la Frontera. En la publicidad oficial aparecía como "Lolita Flores Imperio de Jerez: joven canzonetista y bailarina".
Al poco tiempo de su presentación en el Villamarta, el director de cine Fernando Mignoni, que se hallaba en Jerez buscando una actriz joven para su película "Martingala", la contrató después de un pequeño casting, en el que la actriz recitó un monólogo de la película "Morena Clara". Viajó a Madrid para el rodaje por el que cobró 12000 pesetas, cantidad bastante considerable para la época para una actriz debutante.
A primeros de los cuarenta, después de algunos espectáculos por Andalucía, se marchó con toda su familia definitivamente hacia Madrid en busca del éxito de la artista. A su llegada a Madrid, acudió a la academia del maestro Quiroga y realizó una gira por el norte de España. En 1942, fue contratada como telonera por la Compañía de Canciones y Bailes Españoles de Mari Paz, en el teatro Fontalba de Madrid, allí cantaba "El Lerele", que supuso un éxito que le permitió encabezar el reparto y cantar cinco números en un espectáculo derivado de este que se montó posteriormente.
En 1943, junto al empresario Adolfo Arenaza, emprendió el espectáculo "Zambra", junto a Manolo Caracol, que era ya un cantaor de prestigio, al que el empresario había contratado por 500 pesetas diarias. Se estrenó en Valencia a finales de ese año y en Madrid se presentó el 18 de febrero de 1944, en el teatro de la Zarzuela.
Con pequeñas variaciones, el espectáculo se mantuvo en cartel varios años con gran éxito. "Zambra" fue decisivo para la carrera de Lola Flores, un gran acontecimiento teatral y musical de copla y flamenco, fundamentalmente, muy cuidado en todos sus elementos, para el que escogieron al trío de compositores y poetas Quintero, León y Quiroga, que tenía su número culminante en "La niña de Fuego" y del que salió también "La zarzamora", una de las canciones más asociadas a Lola.
El éxito y la originalidad de este espectáculo venía de la combinación y superposición de diferentes mundos teatrales. El modelo técnico de producción se basaba en las representaciones de Concha Piquer al estilo estadounidense de Broadway, los contenidos musicales eran heredados de la ópera flamenca aportados por el propio Caracol, una escenografía creada por el pintor onubense José Caballero, relativamente inspirada en la pintura simbolista de Julio Romero de Torres y sobre todo, la garra teatral de sus protagonistas, que destacaba toda la crítica.
La colaboración de la pareja, que mantenían una relación más allá de lo profesional, hecho que se veía reflejado sobre los escenarios, fue muy exitosa, lo que les llevó a convertirse en sus propios empresarios. Hicieron juntos también dos películas "Embrujo" en 1947 y "La niña de venta" en 1951. En ese mismo año de 1951, se inició la separación artística y sentimental de la pareja y comenzaron a trabajar por separado.
También en 1951, la productora española Suevia Films deseaba consolidar un star-system propio del cine español, que tuviera su expansión hacia América, y para ello, su propietario Cesáreo González decidió a finales de 1951 contratar a Lola Flores, la cual firmó un acuerdo en exclusiva por tres años y cinco películas, por un importe de seis millones de pesetas, contrato que comprendía cine, televisión, teatro y también la realización de una gira por América. Ese contrato le impuso a Lola un gran ritmo de trabajo con el rodaje de las nuevas películas y sus campañas de promoción.
El 23 de abril de 1952, partía hacia México junto a su familia, donde obtuvo un gran recibimiento, estando allí, el dueño de la Sala Capri, inventó para ella el apodo de "La Faraona". De México fue a La Habana, Río de Janeiro, Ecuador, Buenos Aires y Nueva York.
Los años 50 supusieron el periodo definitivo de construcción del mito que supuso Lola Flores en la sociedad española y a nivel internacional, con una actividad artística muy intensa, múltiples viajes por América y gran agitación en lo sentimental.
En 1954, presentó en Madrid un nuevo espectáculo titulado "Copla y Bandera", en el que colaboraba entre otros como cantaor Beni de Cádiz.
En 1955, viajó de nuevo a México, donde rodó tres películas en un año y realizó además una gira que la llevó a Perú, Colombia, Ecuador, Cuba y Chile. A su vuelta a España, estrenó en 1957 su siguiente espectáculo "Arte Español" con Rafael Farina como cantaor.
En febrero de 1960, cantó en el teatro Olympia de París. Y durante esa década siguió presentando nuevos espectáculos y frecuentando los platós cinematográficos con varias producciones como "El balcón de la luna" en 1962, donde compartía cartel con las otras grandes divas de la escena española Carmen Sevilla y Paquita Rico. Pero ya se empezaba a notar que las preferencias del público por las denominadas folclóricas en el cine no era igual que antes.
Los años sesenta supusieron para Lola, la consolidación como figura popular, con presencia abundante en televisión, revistas y galas. En 1966, presentó en el teatro Calderón de Madrid, el que sería el último de sus grandes espectáculos con Quintero, León y Quiroga.
Después de la muerte de Franco, durante la transición, el género de la copla atravesó un bache y Lola Flores fue capaz de reinventarse y adaptarse a ese periodo cambiante en las preferencias del público.
En el cine y la televisión tuvo algunas interpretaciones destacadas en papeles alejados del encuadre folclórico que siempre le había acompañado, como en las películas "Truhanes" en 1983, "Los invitados" en 1987 o la serie "Juncal" en 1989.
En marzo de 1987, la Fiscalía presentó una querella contra la artista y su marido por delito fiscal por no haber presentado las declaraciones del Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas entre los años 1982 y 1985, exigiéndosele una fianza de 145 millones de pesetas. En 1989, la Audiencia Provincial de Madrid decretó su absolución por un vacío legal motivado por una sentencia del Tribunal Constitucional que había anulado parcialmente la Ley del impuesto.
Pero tras el recurso de la Fiscalía, fue condenada por el Tribunal Supremo en 1991 como autora de cuatro delitos contra la Hacienda Pública a dos penas de un mes y un día de arresto y otras dos de siete meses de prisión, que no llegó a cumplir de forma efectiva. El proceso tuvo una gran trascendencia social al tratarse de un personaje muy popular y fue utilizado por el Ministerio de Hacienda como caso ejemplarizante en su lucha contra el fraude fiscal.
En 1972, fue diagnosticada con cáncer de mama, para el cual se sometió a quimioterapia, pero se negó a operarse de un seno para erradicar la afección.
Fue sepultada en el cementerio de la Almudena.
Lola Flores fue sin duda una de las primeras mujeres en la España de la posguerra en hablar libremente de tem as considerados tabú como la violencia contra las mujeres, las relaciones extramatrimoniales y la prostitución, además de ser una artista que se convirtió en un símbolo y un tópico de una época en la España del siglo XX. También obtuvo reconocimiento en México por su participación en cintas como "Reportaje" en 1953, "¡Ay, pena, penita, pena!" también en 1953, "La Faraona" en 1956 y "Los Tres Amores de Lola" en 1956.
Nos dejó cientos de grabaciones y canciones que han quedado en nuestro recuerdo, como su primera canción grabada en disco "Pescaero, pescaero" y de ese mismo periodo destacan "Pepa Banderas", "La Sebastiana" y sobre todo "La Zarzamora", que la acompañó en su entierro por petición propia.
Entre sus discos más destacados se encuentran: "Ay Lola", "España mía", "Juerga flamenca", "Mi mundial 82", así como las canciones más recordadas de ella son "La Zarzamora", "A tu vera", "Torbellino de colores", "¡Ay pena, penita, pena!" entre tantas otras.....
Algunas de sus peripecias y declaraciones a lo largo de su vida han quedado grabadas en el imaginario colectivo de los españoles de varias generaciones, así lo confirman varias reacciones espontáneas a lo largo de su trayectoria vital. Una de sus anécdotas más recordadas tuvo lugar en 1977 durante la emisión en directo y ante el público de una de sus actuaciones para el programa de Televisión española "Esta noche, fiesta", conducido por José María Íñigo, donde en un giro brusco del baile, Lola Flores perdió un pendiente, detuvo la actuación para, mientras se ponía a buscar por el suelo de todo el escenario, clamar ante el micrófono: "Perdón, pero se me ha caído un pendiente en oro, bueno, ustedes me lo vais a devolver porque mi trabajito me costó, muchas gracias de todo corazón pero el pendiente, Iñigo, no lo quiero perder eh?, por favor".
Años más tarde, con motivo de la boda de su hija Lolita el 25 de agosto de 1983, un gentío de en torno a cinco mil personas abarrotaron la iglesia y su contorno para seguir en directo el enlace. La desaforada concentración de personas impedía la celebración de la ceremonia y ante la desesperada situación, Lola Flores, micrófono en mano, imploró a los congregados: "Si me queréis, irse", cuya expresión pasó como frase hecha al lenguaje popular y décadas más tarde seguía utilizándose.
Finalmente, otro episodio que da muestra del peculiar carácter de la artista jerezana, fue el acaecido en 1989 cuando fue llamada a declarar judicialmente acusada de fraude fiscal durante cinco años consecutivos. Tras excusarse alegando su desconocimiento de la obligación de tributar y reconocer que no sabía que no hacerlo tenía «tanto castigo», imploró ante las cámaras: "Si una peseta me diera cada español, podría pagar", momento que igualmente pasó a la posteridad en la historia de la televisión.
Fue objeto de reconocimiento y condecoraciones como:
La Orden del Tío Pepe de Oro en 1953.
El Lazo de Isabel, la Católica, con tratamiento de Ilustrísima Señora, abril de 1962.
La Insignia de Oro de la Peña Tío José de Paula en 1991.
La Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo en 1994.
En su ciudad natal no pudo llegar a inaugurar una avenida en su honor, pero sí tuvo la oportunidad de presenciar cómo se le otorgaba, en 1965, la medalla de plata de Jerez de la Frontera, en agradecimiento por llevar el nombre de su ciudad a todos los rincones del mundo.
Lola Flores tenía una personalidad abrumadora y algunos de los calificativos que durante décadas se han utilizado para definirla han sido los de racial, temperamental, genuina, pasional, arrolladora, o genial, ya que se ha llegado a decir que "Lola Flores es casi una religión".
A Lola Flores se le entendió en todo el mundo no por viajes ni idiomas, sino por su capacidad de transmitir y su inigualable forma de interpretar rumbas, coplas o rancheras. Pero, ante todo, por su ausencia de pelos en la lengua a la hora de cantarle a todo, a la injusticia, al machismo, a quien discriminaba, a la necesidad de libertad de las mujeres, a la importancia del brillo de los ojos. Y es que ella siempre estaba guapa, y solía decir que era: “porque el brillo de los ojos no se opera”.
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Documental biográfico
Sus éxitos
"El gran espectáculo"
Película rodada en México
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