LA MÚSICA, ese lenguaje universal : JUANITA REINA, Todo sobre ella

Juana Reina Castrillo, más conocida como Juanita Reina nació en la calle Parras del barrio de La Macarena en Sevilla el 25 de agosto de 1925 y y pasó su infancia y juventud en la calle Torrijano, falleció en Sevilla el 19 de marzo de 1999, es reconocida como "la Reina de la Copla". Aprendió a bailar en la Academia de Enrique el Cojo, cuyas clases pagó su abuelo, y comenzó a cantar en bautizos y bodas en el barrio de la Macarena.

Con trece años debutó en el Teatro Cervantes de Sevilla, cantando al término de la función la canción "Salomé" de Pastora Imperio y gracias a la mediación del director de la compañía de zarzuela que actuaba ese día.
Montó su primer espectáculo llamado "Los Churumbeles", que se estrenó en el Teatro de San Fernando de Sevilla, y tras el éxito que consiguió con él, realizó una gira por toda Andalucía. Su padre Miguel Reina se convirtió en su representante y financió el montaje del segundo espectáculo "Tabaco y Seda", con los autores Quintero, León y Quiroga, que se estrenó en el Teatro Reina Victoria de Madrid.

Entre los años 1940 y 1945 participa en los espectáculos "Solera de España nº 1" sobre temas andaluces y relacionados con lo taurino y lo gitano. En Solera de España n° 2 de 1944 estrenó "Lagartijera", canción que versaba sobre el Lagartijo y Frascuelo. Su espectáculo más conocido fue "La España de Monsieur Dumas", en el Teatro Calderón en1945.

Fue descubierta para el cine por Florián Rey, que le ofreció el papel estelar en "La Blanca Paloma" en 1942. Durante toda la década compatibiliza la realización de espectáculos en España e Iberoamérica con el rodaje de películas del cine musical español. Protagonizó la exitosa película "La Lola se va a los puertos" en 1947, basada en la obra de teatro de 1929 de los hermanos Machado. Asimismo, repitió éxito con la gran producción "Lola la Piconera" en 1951 basada en la obra de teatro de 1934 "Cuando las Cortes de Cádiz" de José María Pemán.

Fue devota de la Virgen de la Macarena, de quien era camarera de honor. Al igual que todos los artistas de canción española de su tiempo, asistió a las recepciones organizadas cada verano en los Jardines de la Granja, actuando ante Francisco Franco. Tenía su propia compañía de espectáculos, la Compañía Juanita Reina, para la que trabajó, por ejemplo, Antonio Mairena, Paco Taranto y, más tarde, el Beni de Cádiz. En 1957, durante una gira en Iberoamérica, actuó en La Habana.

Las canciones de su repertorio se habían escrito en exclusividad para ella y nunca cantó canciones de otros artistas.

El 15 de junio de 1964 se casó con el bailarín y bailaor Federico Casado Algrenti, más conocido como "Caracolillo", en la Basílica de La Macarena. Un año después nacería su único hijo, Federico Casado Reina. Tras vivir un tiempo en Madrid, regresaría a Sevilla.

En 1975 le otorgan la Medalla de Plata al Mérito en el Trabajo, y en 1976 su marido abre en Sevilla la pionera Academia de Danza Caracolillo.

En los setenta y ochenta reduce sus espectáculos y dedica más tiempo a su familia. Sin embargo, de esta época es su intervención en televisión en el programa de musical "Cantares" presentado por Lauren Postigo en 1978, protagonizando el primer programa.

Hay que señalar también su interpretación del tema "Como dos barquitos" en el programa Las Coplas de Canal Sur, presentado por Carlos Herrera, en 1989.

En Sevilla interviene además en los ciclos de copla en el Teatro Lope de Vega de Sevilla acompañada por los alumnos de la Academia de Danza Caracolillo, y en Madrid actuó en las salas Xenon en 1983 y Windsor en 1981 con gran repercusión de público y crítica.

En 1991 participó en el ciclo de 15 días dedicado a la copla, en homenaje a Concha Piquer, organizado por el Centro Cultural de la Villa de Madrid.

Tuvo la culminación de su carrera el 7 de junio de 1992 con el concierto "Azabache" de la Expo de Sevilla de 1992, junto a Rocío Jurado, Nati Mistral, María Vidal e Imperio Argentina y dirigido por Gerardo Vera. Recibió la Medalla de Andalucía ese mismo año.

Entre sus temas más populares en las peticiones radiofónicas durante los años cincuenta está "Y sin embargo te quiero", y sus temas clásicos son el pasodoble "Francisco Alegre", "Soltera yo no me quedo", "Lola la Piconera", y "Callejuela sin salida", "Capote de grana y oro", "Madrina", "Carmen de España, "Silencio por un torero", "Yo soy esa" y "Las cinco farolas".

En el ámbito de la música para la Semana Santa de Sevilla. se ha de destacar la marcha "Esperanza y Macarena" y "Celestial Madre mía", conocida también como "Salve de Juanita Reina".

Como curiosidad, en 1969 grabó un disco de cuatro villancicos a dúo con Caracolillo con las canciones "Brillo de Espada", "Río de Amor", "Virgen María" y "Arriero a Belén".

En relación a la Semana Santa de Sevilla, Juanita Reina cantó en 1992 una saeta al paso de la Esperanza Macarena desde el "Balcón de Juanita Reina" y en 1993 amadrinó a Pastora Soler al hacerla hermana de la cofradía, que sigue cantando saetas al paso de la Esperanza Macarena desde el mismo balcón.

Prácticamente todos los artistas de copla han empleado el repertorio de Juanita Reina, con memorables interpretaciones en Rocío Jurado e Isabel Pantoja. Incluso Concha Piquer grabó posteriormente temas que fueron estrenados por doña Juana, lo que no sucedió a la inversa. En 1993, Pastora Soler incluye "Capote de grana y oro" en su disco "Nuestras coplas". Rocío Jurado protagonizó la popular versión de 1993 de la película "La Lola se va a los puertos", que había potragonizado Juanita Reina en 1947. También Marta Sánchez popularizó "Y sin embargo te quiero" en el álbum de versiones de copla "Tatuaje" en 1999.

A principios del siglo xxi renace con fuerza el interés por la copla en Andalucía gracias al concurso musical "Se llama copla" de Canal Sur y "A tu vera" de Castilla la Macha Televisión, dónde se han interpretado en todas las ediciones las canciones más representativas del repertorio de Juanita Reina. Estos programas y otros posteriores como "Original y copla" en 2017, han permitido ver la interpretación de aspirantes a artistas de los temas de Juanita Reina. También ha dado lugar a la interpretación por artistas contemporáneos como India Martínez de temas clásicos como "Yo soy esa".

En 2003 se interpretó "Y sin embargo te quiero" en el concurso Operación Triunfo. En 2013 el programa de Castilla-La Mancha Televisión "Bravo por la copla", le dedicó un homenaje a Juanita Reina con Charo Reina. En 2019 Canal Sur emite el homenaje "Por siempre, Juanita Reina" con temas interpretados por los artistas de "Se llama copla".

Las coplas de Juanita Reina continúan en el repertorio de artistas como Miguel Poveda, que en el 2009 incluye En el último minuto y Ni un Padrenuestro en su Coplas del querer. También en 2013, el espectáculo "Azabache 20 Años", de Pasión Vega, Pastora Soler, Diana Navarro y Manuel Lombo, rememoró los temas el magnífico espectáculo "Azabache" de 1992. También en 2019, Estrella Morente incluye "Madrina" y "Yo soy esa" en su álbum "Copla".

Ha sido galardonada con la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes en 1960. 

El Lazo de Dama de la Orden de Isabel la Católica en 1961.

La Medalla de Plata al Mérito en el Trabajo en 1975.

La Medalla de Andalucía en 1992. 

Otras distinciones recibidas fueron la medalla de plata de la Cruz Roja, el premio Conchita Piquer, la Antena de Oro de Radio Nacional de España, el premio Cancionero de Málaga, el Cenachero de Plata del Ayuntamiento de Málaga, de la Asociación de Lucha contra el Cáncer, del Sindicato del Espectáculo, de la Casa de Andalucía en Buenos Aires en Argentina, de la ciudad de Bornos de Cádiz, hija predilecta de Sevilla en 1999 y hermana de honor de la Hermandad de la Macarena y camarera de honor de la Virgen de la Macarena.

Ha dado nombre a calles en Madrid, Málaga y Chipiona, y a la glorieta de Juanita Reina en Sevilla.

Falleció el 19 de marzo de 1999, de una insuficiencia respiratoria, en la clínica Sagrado Corazón de Sevilla. Recibió sepultura en el cementerio de San Fernando de Sevilla, tras un multitudinario funeral al que acudieron unas 3000 personas, además de artistas y autoridades.
Recibió a título póstumo el reconocimiento de hija predilecta de Sevilla, y la fundación con su nombre construyó su mausoleo en el cementerio de San Fernando, por suscripción popular.