Rachel Mary Berkeley Portman nació en Haslemere (Surrey, Reino Unido) el 11 de diciembre de 1960), es una compositora conocida principalmente por su trabajo en las bandas sonoras cinematográficas. Es hija de Berkeley Charles Berkeley Portman y Penelope Mowat. Se interesó en la música desde muy pequeña, empezando a componer a los 14 años.
Después de acabar la escuela, estudió música en el Worcester College, de Oxford, y composición con Roger Steptoe.Y ahí comenzó su interés para componer música para películas, empezando a experimentar con escribir música para películas estudiantiles y producciones de teatro. Compuso para producciones en el Oxford Playhouse e hizo la partitura para una película estudiantil, "Privileged", para la BBC.
Su primer trabajo profesional fue la partitura de la película de David Puttnam en 1982 con "Experience Preferred... But Not Essential". Más adelante empezó con componer música para películas de la BBC y Channel 4 como por ejemplo "Oranges Are Not the Only Fruit", "Four Days in July" de Mike Leigh y la serie "The Storyteller" de Jim Henson.
Sus partituras cinematográficas alcanzan una variedad de estilos, a pesar de que es más conocida para componer texturas claras dominadas por las cuerdas, a menudo sombradas con líneas líricas de madera. Orquesta mucha de su propia música, pero también trabaja estrechamente con la orquesta de Jeff Atmajian. A pesar de que Rachel Portman se hizo conocida como compositora de comedias románticas, su versatilidad se refleja en los muchos géneros que ha explorado desde finales de la década de 1990, que van desde el drama serio al thriller psicológico.
Sus Bandas Sonoras Cinematográficas:
Portman fue nominada al premio Óscar por sus producciones para "The Cider House Rules" en 1999 y "Chocolat" en 2000. También compuso las bandas sonoras de docenas de otros filmes, entre los que se destacan: "Benny & Joon" (1993), "Ethan Frome" (1993), "Only Jou" (1994), "Smoke" (1995), "Marvin's Room" (1996), "Adictos al amor" (1997), "La bella y la bestia 2" (1997), "La leyenda de Bagger Vance" (2000), "La verdad sobre Charlie" (2002), "Hart's War" (2002), "La sonrisa de Mona Lisa" (2003), "La mancha humana" (2003), "El mensajero del miedo" (2004), "Oliver Twist" (2005), "Infamous" (2006), "La casa del lago" (2006), "La Duquesa" (2005) "One Day, siempre el mismo día" (2011) y "El Héroe de Berlín" (2016). Entre otras......
Premios y Condecoraciones:
En 1996, hizo historia al convertirse en la primera mujer en ganar un Premio Óscar a la Mejor Banda Sonora Original por la película, "Emma".
Fue también la primera compositora femenina en recibir un Primetime Emmy, obtenido en 2015 por la película de TV "Bessie". En 2023, ganó un segundo Emmy por el documental de CNN, "Julia".
Ha recibido dos nominaciones adicionales al Óscar por "Las normas de la casa de la sidra" y "Chocolat". En 2010, fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE).
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