La banda de Creedence Crearwater Revival estaba formada por el cantante y guitarrista John Fogerty (nacido el 28 de mayo de 1945 en Berkeley, California), su hermano mayor Tom Fogerty (nacido el 9 de noviembre de 1941 en Berkeley, California) que se ocupaba de la guitarra rítmica, el bajista Stu Cook (nacido el 25 de abril de 1945 en Oakland, California) y el batería Doug Clifford (nacido el 24 de abril de 1945 en Palo Alto, California).
John Fogerty, Doug Clifford y Stu Cook eran compañeros de colegio y la primera vez que tocaron juntos fue en 1959 bajo el nombre de The Blue Velvets, con Tom Fogerty como vocalista, y llegaron a editar tres singles con este nombre. La andadura del cuarteto comenzó a finales de los 50 cuando crearon en la localidad de El Cerrito (un barrio de San Francisco), el conjunto llamado The Blue Velvets, que por esos momentos estaba liderado por Tom Fogerty.
The Blue Velvets comenzaron pronto a dominar los instrumentos, pues tras salir del instituto se pasaban horas y horas practicando en el garaje de la familia Fogerty. Ese dominio les sirvió para ir actuando por toda California en fiestas locales, generalmente rurales.
Su gran oportunidad les llegó cuando firmaron con el sello Fantasy Records en 1964, año en el que adoptaron el nombre de The Golliwogs. Por fin iban a grabar un disco con aspiraciones profesionales, estas composiciones irían firmadas por los dos hermanos Fogerty y en su mayoría estaban cantabas por Tom, que poseía una voz mucho más pop y suave que la fiera y vibrante de su hermano John, claves del éxito posterior de la Creedence.
Las magníficas "Fight Fire" o "Walking On The Water" manifiestaban ya el sello de John Fogerty y la última, al igual que "Porterville", fueron incluídas en su primer LP que grabaron con un extraño título, "Creedence Crearwater Revival", nombre también que la banda había adoptado para lanzar su disco grande.
El disco es un notable trabajo dominado por John que contiene famosas versiones de "I Put A Spell On You" y "Susie Q", la mejor ejecución del popular tema que jamás se haya hecho que subió hasta el puesto 11 en las listas estadounidenses.
El año 1969 resultó clave para la banda californiana con un genial John Fogerty desplegando toda su capacidad como compositor para convertir a su grupo en uno de los puntales del rock mundial. "Bayou Country" en 1969, contiene su primer gran éxito, el single "Proud Mary" que entraría en los primeros lugares de las listas estadounidenses y británicas convirtiéndose en una de las canciones más importantes del año.
El segundo disco de la Creedence en el año 69 fué "Green River", un extraordinario álbum de corta duración (menos de media hora) que incluía otros sencillos de gran éxito como "Bad Moon Rising" o el título homónimo del disco, con excelentes canciones como la balada "Wrote song for everyone" o "Lodi" mostraban la madurez de John Fogerty como compositor y vocalista.
Lo mejor para la banda fue que sus discos eran recibidos con júbilo por parte del público que casi siempre elevaba sus sencillos entre los diez más vendidos. El año siguiente, el infatigable John Fogerty y su banda regresaron con otros dos trabajos de envergadura.
El magistral "Cosmos Factory" es un album que incluía varios homenajes al rock de los 50. La versión del clásico de la Motown "I Heard It Through The Grapevine" se convierte en una de las cimas musicales del álbum junto a canciones como "Who'll Stop The Rain", "Travelin' Band", "Looking Out My Back Door", "Run Through The Jungle" o "Up Around The Bend". En abril del año de la edición de este disco tocaron en el Royal Albert Hall de Londres. "Pendulum" no alcanzó la categoría artística de sus discos anteriores a pesar de ser un estupendo trabajo. Canciones como "Have You Ever Seen The Rain?", "Pagan Baby", "Chameleon", "It's Just A Thought" o "Hey Tonight" así lo confirman. John Fogerty, un poco harto de que algunos críticos tacharan al grupo de cavernícola e inmovilista decidió esmerarse en tareas de producción incorporando secciones de viento y teclados lo que provocó la creación de nuevas texturas que no fueron aceptadas por muchos de sus antiguos seguidores, quienes buscaban más la espontaneidad de su sonido. Las tensiones entre la banda, que se fueron acumulando a lo largo de los años por la preeminencia de John, se acentuaron tras este disco, Tom Fogerty, que había sido el fundador del grupo (recordemos que al comienzo se llamaban Tommy Fogerty & The Blue Velvets) y principal compositor en sus años iniciales se mostraba reacio a continuar si el predominio de su hermano proseguía, debido a ello John intentó democratizar la Creedence concediendo mayor participación a los otros componentes pero Tom no aceptó la propuesta y se marchó del grupo para comenzar una carrera en solitario que inició con el disco "Tom Fogerty" en 1972, pero que no obtuvo demasiada repercusión.
Los tres restantes miembros de la Creedence grabaron "Mardi Grass" en 1972, su disco más flojo en el que Clifford y Cook compartieron créditos en la composición y en la producción junto a John. Fue un fracaso y demostró que sin la figura de John Fogerty, la significación de la Creedence Clearwater Revival nunca hubiese existido. Las giras continuaban con éxito y así publicaron el directo "Live in Europe". El disco lo editó Fantasy Records cuando la banda ya estaba disuelta, pues la Creedence había roto en el verano de 1972. John comenzó una exitosa pero poco fructífera (debido a problemas legales) carrera en solitario y Stu Cook (que también estuvo con la banda Southern Pacific) y Doug Clifford formaron la Creedence Clearwater Revisited para girar cantando los antiguos temas de la Creedence. Lamentablemente, Tom Fogerty falleció el 6 de diciembre de 1990 a causa de una tuberculosis frustrando una posible reunión de los cuatro miembros de una de las mejores formaciones de la historia del rock estadounidense.
El primer single de Creedence fue "Susie Q", de 1968. Lo que diferencia a este tema de cualquier otro que la banda haya lanzado antes o después, es que es el único single en en alcanzar el Top 40 que no fue compuesto por John Fogerty. "Susie Q" es una canción escrita por Dale Hawkins, quien es reconocido como un pionero de ese swamp rock boogie que inspiró a Creedence. La Creedence logró colocar cinco singles en el puesto número dos del ranking norteamericano. Ningún otro artista consiguió nunca tantos nº 2 sin llegar al nº 1.
La banda tocó sus primeros shows en el Reino Unido en el Royal Albert Hall de Londres, los días 14 y 15 de abril de 1970. Las dos noches abrieron con "Born On The Bayou" y cerraron con "Keep On Chooglin’".
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